Хотя сейчас, во времена Кока-колы и других напитков разных цветов и вкусом, это кажется невероятным, чай все еще остается вторым, после воды, наиболее распространенным в мире напитком. Практически везде, где человек присядет отдохнуть на своем пути, ему будет предложена чашка чая. Его виды и качество зависят лишь от чайной культуры конкретной страны и от местных обычаев. Попробуем вместе познакомиться с чайными обычаями некоторых стран.

Великобритания и Ирландия

В Великобритании и Ирландии чаепитие – часть образа жизни. Британцы выпивают в среднем по шесть чашек чая в день. А Tea Time, время, когда подается чай, нередко влияет на распорядок дня британцев. Здесь используются классические смеси черного чая, каждая из которых предназначена для определенной ситуации.

Все готово – теперь Tea Time

День начинается с чая Early Morning, его пьют сразу после пробуждения, обычно еще в постели. Затем следует завтрак из каши, яиц с ветчиной, иногда рыбы и, конечно, Breakfast Teaс молоком и сахаром (кофе только по пожеланию!). После обеда подают Afternoon илиFive o´Clock Teaвместе с бутербродами или булочками (солеными или сладкими) с мармеладом и чайной выпечкой. К сожалению, понемногу уходят в прошлое времена, когда так называемый High Teaв британских семьях обозначал момент, когда все собираются вместе за ужином. Эта традиция, при которой подают холодное жаркое, яичницу с ветчиной, салаты, фрукты и сладкое с чашечкой крепкого чая, сохранилась только в некоторых шотландских семьях. Хотя вы можете познакомиться с этим ритуалом, если закажете High Teaв одном из таких известных лондонских отелей, как Ritz, Waldorf, Savoy илиBrown´s Hotel.

Германия, Австрия, Швейцария

В немецкоговорящих странах пьют чай всех видов – от черного и зеленого до улуна, от фруктовых до травяных.

В отношении черного и зеленого чая здесь, прежде всего, делается выбор в пользу качественных и часто дорогих видов чая. Поэтому даже в каждом небольшом городке или деревне можно найти либо непосредственно специализированный чайный магазин, либо магазин с натуральными продуктами, хозяйственный магазин или аптеку с хорошо обустроенными чайными отделами, где можно купить действительно качественные виды чая. Эта традиция обусловлена тем, что город Гамбург является не только крупным портом и важным судоходным узлом, но и одним из европейских центров торговли чаем. В его портовых складах постоянно находится примерно 7-8 тыс. тон чайных листьев из самых разных чайных регионов. У немецких торговцев уже давно был доступ к этому товару. Больше всего чая потребляют в Восточной Фризии (лежит на побережье Северного моря и охватывает территории Германии до границ с Голландией). Здесь на душу населения приходится до 2,5 кг, что почти в 10 раз больше, чем в остальных федеральных землях. Чаепитие здесь – настоящий обряд, а до недавнего времени в школах этого региона была «чайная перемена», чтобы дети могли сходить домой выпить свою чашку чая. Меньше всего чая выпивают жители восточной части Германии, здесь на душу населения приходится только 150 г чая в год.

Типичный русский самовар

Россия

Частью русской чайной культуры является, конечно же, самовар. Его принцип работы прост: в нижней части самовара находится место для угля, над ней – цилиндрический сосуд для воды, а на самом верху – место для чайника с заваркой. Жар от раскаленных углей нагревает воду и чайник с заваркой. По звуку, который издает нагреваемая вода, можно понять, насколько она нагрелась. Сначала она «поет», потом «шумит», наконец «бурлит». И когда самовар «шумит», вода достаточно нагрелась для приготовления чая. В чайник насыпают в два раза больше чайных листьев, чем обычно, открываем краник самовара и заливаем их водой. Затем ставим чайник на самовар. Через 10 минут можно начинать подавать чай: в чашку или стакан сначала наливаем заварку, которую затем разбавляем горячей водой по вкусу. Чайник снова ставим на самовар. Весь процесс можно повторять снова и снова, пока не кончится заварка в чайнике или вода в самоваре.

Из описанного процесса видно, что так можно приготовить знатный чай, однако его аромат может несколько пострадать из-за меняющейся температуры воды.

В России, как и в других странах бывшего Советского Союза, чай можно найти везде. Пришел ли человек в гости к местной семье или проезжает страну по Транссибирской магистрали, есть повод выпить чай. Обычно из самовара, в стаканах с металлическими подстаканниками, подают, например, грузинский чай с сахаром (его добавление здесь само собой разумеется). В чай также часто добавляют дольку лимона или варенье.

Франция

Во Франции гораздо меньше любителей чая, чем в Великобритании или Германии, но потребители здесь очень требовательны. Они отдают предпочтение высококачественным видам чая, например, Даржилинг или улун. Париж – настоящий рай для любителей чая. Мало где можно найти столько чайных “Salon de Thé”.Однако речь не идет о чайных в привычном для нас смысле слова, т.е., например, местах, где можно выбрать чай из большого ассортимента, а потом пить его в полутьме, сидя на полу. Это скорее просторные и изысканные кафе или кондитерские (действительно салоны) с очень спокойной атмосферой. Чай высокого качества подается здесь изысканно, к нему можно заказать выпечку или десерты и таким образом приятно провести время. В своих мыслях здесь можно перенестись в золотой век таких салонов - в 18-19 века, когда чай подавали в чашках из серебра или тонкого фарфора, а само чаепитие относилось к стилю жизни высшего общества в Центральной и Западной Европе. В конце 19 века чаепитие было распространено не только в больших городах, но и на курортах, в дорогих отелях и других местах. Более того, чайные Salon de Théбыли единственным местом, где дама, появившаяся на людях без надлежащего сопровождения, могла не беспокоиться за свое доброе имя. Некоторые из этих знаменитых чайных салонов работают в Париже и сейчас, а некоторые закрылись. Настоящая Мекка для парижских любителей чая – чайный магазин “Mariage Frerés” ( 30-32, rue du Bourg –Tibourg ) с небольшим музеем чая и рестораном. СемьяМариаж импортирует чай во Францию с 17 века и сейчас предлагает более 200сортов чая из 30 стран мира. Следующим приятном местом для остановки – например, после экскурсии по Лувру – может быть салон Angélina (226, rue de Rivoli ), основанный в 1903 году австрийским кондитером Антоном Румпельмейером. В этом стильном интерьере некоторые виды чая подаются в серебряном сервисе. Тем, кто предпочитает иной стиль, имитирующий североафриканскую атмосферу, можно посоветовать чайную La Moskguée (39, rue Geoffroy St. Hilaire).

От Индии до Босфора

Чайная культура в Индии и Пакистане – которая, по всей вероятности, на две тысячи лет младше китайской – еще до сих пор находится под влиянием английских колонизаторов. Чай в Индии не только производят, но и в большом количестве потребляют. Особенно на севере, здесь предпочитают крепкий ассам с большим количеством сахара и молока. В индийских городах чай можно купить за пару рупий в киосках на каждом углу. А регионе Гималаи чай готовят с добавлением большого количества кардамона и других пряностей. И во время долгих поездок на поезде вы всюду встретитесь с этим освежающим горьким напитком. Продавцы предлагают чай путешественникам, и таким образом существуют их маленькие бизнесы.

Чай стал национальным напитком в Афганистане. Как и в Иран, вместе с чаем сюда пришел самовар. Но он пришел не только в частные дома, но и в местные чайные (tschaikhana), где мужчины сидят за чашками черного или зеленого чая с большим количеством сахара, курят кальян и беседуют. Местные жители очень музыкальны, а часто украшают такие посиделки музыкой и песнями.

В Турции в настоящее время потребление черного чая выше, чем потребление кофе. Чай здесь подают с сахаром и в маленьких стаканах.

Восточная и Юго-Восточная Азия

В Восточной Азии, и в первую очередь, в странах, где чай всегда производился – в Китае, Японии, Тайване, чай является самым любимым напитком населения. В Китае пьют зеленый чай, особенно между едой, в любое время суток, дома, на улице, на деловых встречах, в ресторанах и чайных, в офисах и в поездах.

Особенное впечатление производит чаепитие в отдельных роскошных отелях, где до сих пор сохранился дух колониальных времен. К их числу относятся, например, «Peninsula» в Гонконге,«Raffles»в Сингапуре или «Oriental» в Бангкоке.

На Тибете чай – обязательное проявление местного гостеприимства. Однако, способ его приготовления может показаться европейцу необычным.Кирпич чая(листья чая, спрессованные в кирпич) нарезается на куски, которые варятся в воде. Этот отвар наливают в деревянный бочонок (Gugurtchai), добавляют соль и масло из молока яка, иногда и козье молоко. Затем все перемешивают деревянной палочкой до полного растворения. Гостя садят на подушку к низкому столику в гостиной, где разведен огонь. На столике приготовлены миска с чаем, посуда с маслом и коробочка с чампой(кашей из жареного зерна, уложенной в виде небольших пирожков). В тибетских монастыряхчай является частью религиозных ритуалов, а также служит как один из жертвенных даров.

Япония

В Японии чайная культура представлена чайной церемонией. Питье чая превратилось здесь в искусство и духовный путь. Помимо аккуратного, сложного обряда у жителей распространены его простые формы.

В стране существует много специализированных чайных магазинов, в которых помимо качественного чая можно купить все приспособления для проведения церемонии. Кроме традиционно приготавливаемого в Японии зеленого чая, здесь можно купить привозной черный чай, улун, даже ароматизированные чаи, которые совершенно не относятся к культуре чайной церемонии.

Африка

Потребление чая широко распространено в Африке, особенно популярен чай в Египте и в Марокко. В Египте пьют крепкий ассам или разные виды цейлонского чая, часто подслащенного, но без молока. Чай пьют как дома, так и в ресторанах и кафе. Чай лачугах чай обычно пьют из стаканов, сидя на ковре. В кафе, оформленных в европейском стиле, отдается предпочтение классическим чашкам.

Марокко известно своим “thé a la menthe” – зеленым чаем из Китая, смешанным с мятой. Так здесь пьют чай с середины 19 века. Подается чай в стаканах, украшенных орнаментом, стоящих на медных или даже серебряных подносах. Но это относится к отелям. А в противоположном случае чай пьют, сидя на ковре, как в Египте.

Америка

Чай на Американском континенте стал известен благодаря Бостонскому чаепитию, с которого началась война за независимость. С того времени чай здесь не обрел достаточной популярности. Сегодня в США кофе потребляется в пять раз больше, чем чая. Наиболее востребован, прежде всего, холодный чай с большим количеством сахара и лимона. В культуре пластика и растворимых напитков укрепился чай в порошке, который легко приготовить, растворив его в воде. Качественные виды чая в США и других американских странах не имеют спроса.

В Южной Америке не имеет конкурентов мате, о котором вы можете прочитать в специальной статье.

Как мы можем видеть, чайную культуру пока не поглотили волны глобализации. В разных уголках света сохраняются свои традиционные чайные обычаи. Чай остается мультикультурным напитком, при этом в разных странах способы приготовления или потребления чая, порой, сильно отличаются. Это связано с многовековой традицией его приготовления, которая в отличие от современных напитков последних десятилетий в отдельных цивилизациях имеет глубокие корни.

Впервые чайные листья были использованы для приготовления этого вкусного напитка пять тысяч лет назад. Если жизнь на земле продолжится, то чай будет сопровождать ее.